本日の最低気温は-3℃。水道が半分凍っていました。タップを回しても水が出ず、しばらくしてチョロチロと出始めて、数十秒後に全開しました。

いよいよ薪ストーブの季節です。私が使っているストーブはVERMONT CASTINGSという会社のアンコールという製品です。1997年に導入して今まで使っているので22年目の冬を迎えます。

素晴らしいストーブで、冬を楽しく過ごしています。さすがに20年使っているとあちこち傷んできます。

アンコールにはキャタリックコンバスターという触媒が使われています。木が完全燃焼するためには600℃ほどの温度で燃焼させる必要があります。しかし、こんな高温で燃焼させるとストーブの本体がダメージを受けます。触媒を使うと200~300℃で木材を完全燃焼させることができます。木のエネルギーのほとんどを使い、煙突から余分なガスを排出しないので環境にやさしいストーブです。

このコンバスターは寿命があるので数年に一度は交換する必要があります。（以前は3年に一度くらい交換していました。最近は寿命が延びました）また交換する必要が無いとしても、状態をチェックし、コンバスターに溜まっている灰を取り除くためコンバスターを取り出す必要があります。

この作業が大変です。コンバスターを取り出すにはまずスロートフードというパーツを取り外し、次にロアーファイアーバックというパーツを外します。ロアーファイアーバックは熱によって変形しているので、ストーブの内壁と干渉して取り外すことが難しいです。やっとコンバスターを取り出して点検し元に戻します。そしてロアーファイアーバックを元に戻し、、　ここが大変で、簡単に元には戻りません。ストーブの内壁に当たるのでだましだまし押し込みます。

そして最後に、スロートフードを設置しますがこれが難しい。外す時には簡単に外れますが、はめる時にはまさに知恵の輪のような難しさです。しかもロアーファイアーバックが変形しているとその難しさが倍増します。これがもの凄く大変でいつもいらだちます。今年は春先にはめこみをあきらめて、一昨日やっとはめこみました、、、

ロアーファイアーバック は7~8年前に交換しまたが、今年はかなり変形していて危機的状況です。次回は交換しないといけないかも。

パーツの取り付けができない時に、ネット取り付け方のヒントを探していたら、現行品のアンコールはコンバスターがむき出しになっていてメンテが簡単なようです。毎年アンコールのメンテが大変なので、来シーズンにはストーブを新調しようと思います。

新型アンコールにするか、他の機種にするか？薪をくべながらゆっくり考えます。

今日は、久しぶりに風が弱かったので煙突掃除をしました。去年より煤が少なかったです。

これで、薪ストーブは準備完了です。厳しくも楽しい冬がやってきます。

ストーブのメンテをしながら考えました。　

以下ですます調でなくである調です。

人によってプロセスを楽しむ人と、成果を楽しむ人が居る。私はどちらかというとストーブを焚く前の作業を楽しんでいるかもしれない。それぞれの作業をしている時は楽しくないし、面倒だと思っている。早くストーブを焚きたいと思って頑張っている。しかしストーブで暖を取っている時には幸せだと思うがあたりまえだと思う。またストーブで暖を取りながら翌年の薪の心配をしてしまう。準備に費やした苦労の分以上に幸せを享受していない。

オーディオでも、作る時は頑張るがそれを聞く時はゆっくり聞けない。次の製品の開発をしたくなる。結局開発した製品を鳴らしている部屋の隣の部屋で次の製品の開発をしている。部屋のドア越しに音を聞いているので、当然しっかりと音を聞くことができない。貧乏性？年齢を考えるといずれ耳が不自由になるだろうから、今のうちにオーディオをゆったり楽しまないとならない。でも椅子に座って音楽を聴いていると落ち着かなくなって製品の検討や設計に気持ちが移ってしまう。

なんて損な性分なんだろうと思う。